精神保健福祉士とは、精神保健福祉士法に基づいて、精神障害者の入院の相談や社会復帰を相談援助する人のことで、精神科ソーシャルワーカー業務の中では唯一の国家資格となっています。
精神保健福祉士になるためには国家試験に合格する必要があります。試験は例年１月下旬の土日に実施されていて、筆記試験（１３科目）のみです。五肢択一のマークシート方式で、出題数は１６０問。合格率は６０％程度で男女比は１：２と、女性の取得率のほうが高くなっています。合格率は６割です。
精神保健福祉士国家試験の受験資格は、指定の養成施設を卒業するか、または４年制の保健福祉系大学で学ぶことで得られます。学歴等に応じて実務経験が必要な場合もあるようです。
社会福祉士の資格を持っている場合は本人の申請によって免除科目があることから、精神保健福祉士と同時に社会福祉士の試験を受ける人も多いようです。
精神保健福祉士の資格取得後は、医療機関や精神障害者社会復帰施設、保健所・精神保健福祉センター他、小規模の作業所・グループホーム等に職場の機会があります。
